光棍节说光棍树

　　光棍树（Euphorbia tirucalli）为大戟科大戟属多肉植物，整株看似无花无叶，只有光秃秃的枝丫，犹如一根根棍棒插在树上，故人们戏称为"光棍树"，国外也有称呼为铅笔树（Pencil Tree），光棍树更正式的名字是绿玉树、绿珊瑚，白银珊瑚，因茎中含有乳白色的汁液，也有人叫它"牛奶树"（Milk Bush），它茎干中的白色乳汁可以制取石油。
　　光棍树，直立，全株有白色乳汁；茎干老时呈灰色或淡灰色，幼时绿色，上部平展或分枝。小枝对生或近轮生，绿色，稍肉质。叶退化成鳞片状，或少数散生枝端。叶互生，长圆状线形，长7~15毫米，宽0.7~1.5毫米，先端钝，基部渐狭，全缘，无柄或近无柄；常生于当年生嫩枝上，稀疏且很快脱落；蒴果暗褐色，被毛，棱状三角形，长度与直径均约8毫米，平滑，略被毛或无毛。种子卵球状，长与直径均约4毫米，平滑；具微小的种阜，花果期7-10月，大戟花序自茎端开出。成年的光棍树可达2米至6米（需要几十年上百年的时间），但幼时植株小巧，种植在小花盆里，可长时间保持小巧的姿态，由于茎干秃净、光滑，是形态较为奇特的室内观茎植物。

　　光棍树的生长习性及养护要点
　　光棍树原产东非和南非，由于那里的气候炎热、干旱缺雨，蒸发量十分大。在这样严酷的自然条件下，为适应环境，原来有叶子的光棍树，经过长期的进化，叶子越来越小，逐渐消失，终于变成今天这副怪模样。光棍树没有了叶子，就可以减少体内水分的蒸发，避免了被旱死的危险。光棍树虽然没有绿叶，但它的枝条里含有大量的叶绿素，能代替叶子进行光合作用，制造出供植物生长的养分，这样光棍树就得以生存了。但是，如果把光棍树种植在温暖潮湿的地方，它不仅会很容易地繁殖生长，而且还可能会长出一些小叶片，生长出的这些小叶片，可以增加水分的蒸发量，从而达到保持体内的水分平衡（这说明只要肯努力，“光棍”也有“脱光”的机会。

　　光棍树生长强健，在南方温暖地带可以露地栽培，在长江流域及其以北地区要在温室栽培一般越冬温度应在5℃以上，生长最适温度为20℃~~24℃，夏季给水可正常生长，1~~2年翻盆1次，用疏松砂质壤土养护期间不要多浇水，每次浇水都要在壤充分干燥之后。

　　光棍树的繁殖方式
　　光棍树主要用扦插繁殖取茎段作插穗，在5--6月扦插。用黄砂或珍珠岩作介质，或用排水良好的砂壤土在温暖条件下易于生根，生根后可移植于小花盆中，作为室内观赏小植物。

　　光棍树的小贴士
　　要目睹光棍树像玻璃种冰透玉质的模样，就得逆光欣赏。让阳光透射他的枝条，呈现在眼前的就是莹亮的翡翠珊瑚枝，大概可以理解为光棍也有春天...光棍树的缀化品种也比较常见（缀化就是生长点变成带状生长，使茎变成扁平且容易扭曲的形状），大多数人大概难以想象是同一品种，如下图。

　　另外光棍树的白色乳汁有剧毒，已被中国植物图谱数据库收录的有毒植物。观赏或栽培时应格外小心，不要做会伤害光棍树的事，以免接触到光棍树的汁液，皮肤接触可引起红疹和水泡，误食可引起恶心，呕吐，腹泻。

　　名不符实的光棍树
　　事实上，光棍树并不孤单，他还有个老婆，哦，不是还有一个变种 红珊瑚 Euphorbia tirucalli 'Rosea'，更直观的叫法是Euphorbia tirucalli 'Firesticks' 犹如燃烧着红色焰火的棍子，在美国的一些地区被应用于绿化道的种植，在冬季，红彤彤的效果特别震撼。

　　红珊瑚 Euphorbia tirucalli 'Rosea'生长习性和光棍树相似，都属于很好养活，区别点在于红珊瑚由于缺乏叶绿素，因此生长的速度相比光棍树较慢，高度只能达到1-2m。