美杜莎,多肉植物中的另类美人

　　美杜莎(Astrophytum caput-medusae)是仙人掌科星球属植物，原产墨西哥沙漠灌丛中。美杜莎常为单株独立生长，也有少数聚集丛生，株高仅6厘米左右，不属于大型仙人掌植物。在自然状态下，为了获取更多的阳光，它们的枝条尽可能地向外扩散，最终形成独特的章鱼爪状株型。为了与灌木争夺有限的降水.抵御沙漠干旱的威胁，美杜莎进化出巨大的萝卜状块根，可以有效地存储水分与养料。花朵直径约6厘米左右，在星球属中属于较大的花型。每年4-10月为花期，一朵朵橙黄色的大花盛开在美杜莎的枝梢，散发出似有若无的清香，格外优雅迷人。

　　或许是被这个神秘魅惑的名字所吸引，美杜莎已在我国仙肉圈中广为流行，凭着那怪异的姿态，靓丽的花朵，奇诡的名号，成为资深“大仙”们必备的藏品之一。

　　种植过美杜莎的花友都知道，这个看似神秘的家伙其实一点都不难养。由于有发达的块根储存水分，它平时的蓄水量不大，一般1一2周浇一次水即可，可算是标准的“懒人花”。养护中只要注意以下三点，一般不会出太大的问题:第一，选择较深的盆器，由于美杜莎的块根较长，必须要有深盆供其充分舒展；第二，种植基质以颗粒土为主，便于通气透水，防止植株根部腐烂；第三，保证光照充足，早上8点至中午12点全日照，12点以后遮阴20%，避免烈日直射。

　　美杜莎生长的速度不快，从播种到开花往往需要3一5年的时间。近几年来，园艺生产者想了不少办法，缩短生长周期，以更快地培育出商品花销售。花友们在购买美杜莎时，应注意区分不同生产措施下的花苗，有针对性地进行家庭驯化栽培。目前市场上常见的有以下两类商品苗:

　　第一，嫁接苗。用普通仙人球作砧木嫁接，让美杜莎更快地吸收养分，同时避免一些实生苗可能出现的病害。由于嫁接苗没有肉质块根，也不用再担心根部腐烂的问题。因此，建议刚上手种植的花友从嫁接苗人手。如果养护得当，只需1年即可开花。

　　第二，温室促成栽培苗。在温室中人为控制美杜莎的生长环境，增加空气湿度，增大昼夜温差，始终保持充足的水分供应，促使其一年四季都在最佳条件下迅速生长。这样培育出的美杜莎实生苗虽然拥有完整的根系，但由于生长过于迅速，表皮细胞壁非常脆弱，强光下很容易被晒伤，严重时还可能导致死亡。这类苗进人家庭栽培需要一个调整过渡期，建议初学者慎重购买。